作者 Yateendra Joshi
做一下這個測驗：找一個對你的學科一無所知的人，把你的論文草稿給對方看，然後請對方根據論文標題畫出組織架構圖，如果對方能將所有的標題放在正確的位置，給自己鼓個掌吧！

組織合適的標題層級，在論文中前後一致進行設置，能讓讀者在掃過文章的時候大致了解其中的結構。 （很少有論文是會被完整讀完的，如果論文題目看起來有關聯，讀者才有可能繼續看摘要，然後如果摘要能引起他們的興趣，才會簡單瀏覽論文，而瀏覽的時候如果論文的內容看起來不錯，他們才有可能認真看待你的論文。）這也就是為什麼要注意標題格式了。主標題要明顯突出，如果目標期刊要求使用IMRaD 格式（前言、材料與方法、結果、討論），那麼子標題就該表示出論文的範疇，然後第三層的標題則表示出第二層標題的範圍。

如果你覺得這些排版不重要，請記得標題就是一系列的信息。「The Sense of Style: The thinking person's guide to writing in the 21st century」一書的作者Steven Pinker 說：「隨著我們越來越擅長某個學科，我們越來越精通這些抽象概念，然後每個概念變成一個心理單位……成年人的大腦充滿區塊，是強大的理性引擎。」這說明分類的層級是利用這些區塊，舉例來說，如果我們了解脊髓動物，我們就可以分辨不熟悉的動物，如果我們再進一步知道哪些是哺乳動物，就可以知道更多，如果後來又學到這是靈長類、囓齒類或肉食動物，我們大概就很清楚這會是什麼樣的生物。

如果你的目標期刊使用數字列表，而你清楚各個數字標題的層級，那這個排版工作就輕鬆了：1、2、3…等是主標題（最高階），子標題是1.1、1.2、1.3… 2.1、2.2 等，而小標題是1.1.1、1.1.2 等等。事實上，你甚至可以使用這個形式在沒有規定使用數字標題、只要能表現出階層就好，例如，主標題粗體居中、字體較大，子標題靠左、字體比主標題小，然後不用粗體，而小標題可能就用一樣的大小但可以斜體、標題獨立一行。

在投稿期刊的時候，如果期刊沒有特別規定標題，你可以自己設計標題的層級，或是使用數字標題就好，重要的是你有明確的表示出意圖（讓所有閱讀的人都可以知道組織內容）。 另外，許多愛思唯爾期刊都使用數字標題，比如這個節錄自《Water Research》的作者指引的內容：「將文章清楚定義成有編號的段落，子段落應該使用1.1（然後是1.1.1、 1.1.3、……）、1.2 等。」還有，如果你拿期刊裡的文章當作範例，你會發現這些編號後面都有句點，也就是2. Materials and methods 和2.1. Study sites and sampling 。最後，注意標題參考文獻的設置是大寫還是小寫，然後照做。上面提到的範例中，標題使用的是 sentence case 而不是 title case（大部分的字開頭為大寫 Most Words Are Capitalized，或是全部大寫 ENTIRELY IN CAPITALS）。